home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 052989 / 05298900.026 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  4.1 KB  |  92 lines
  1. <text id=89TT1403>
  2. <title>
  3. May  29, 1989: America Abroad
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1989               
  7. May  29, 1989  China In Turmoil                      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 61
  13. America Abroad
  14. The Dukakis Approach
  15. </hdr><body>
  16. <p>By Strobe Talbott
  17. </p>
  18. <p>    The debacle in Panama is a reminder that the U.S., to its
  19. everlasting credit but also to its occasional grief, was never
  20. cut out for imperialism. Even the vestige of such an adventure
  21. at the beginning of the 20th century is enough to complicate
  22. American domestic politics and foreign policy alike at the end
  23. of the century. Teddy Roosevelt not only dug the big ditch but
  24. helped carve out the little nation around it by supporting
  25. secessionists in a malaria-ridden province of Colombia. But no
  26. good deed in the pursuit of empire goes unpunished. The legacy
  27. that T.R. left his successors has turned increasingly from a
  28. strategic and commercial boon to a political curse. The
  29. spectacle of Panamanians tearing down U.S. flags marred the last
  30. days of Dwight Eisenhower's term and the first of Lyndon
  31. Johnson's.
  32. </p>
  33. <p>    Jimmy Carter wisely signed a treaty that provides for
  34. Panamanian sovereignty over the canal in 1999. He went a long
  35. way toward defusing the anti-Americanism that has been an
  36. obstacle to U.S. policy in Latin America. But he paid a heavy
  37. price at home. The "giveaway" increased Carter's vulnerability
  38. on the right and softened him up for his eventual defeat in
  39. 1980. Last year's feckless attempt to oust Manuel Antonio
  40. Noriega turned into one of the fiascoes of the Reagan
  41. Administration.
  42. </p>
  43. <p>    Now it is George Bush's turn. So far, he has made the best
  44. of a bad situation. After Noriega stole the Panamanian election,
  45. Bush consulted regional leaders and downplayed the threat of
  46. military intervention. The result has been the isolation of
  47. Noriega and the reassurance of other Latin Americans about U.S.
  48. methods and intentions. Last week the Organization of American
  49. States passed a resolution holding Noriega responsible for
  50. "abuses" and called on him to surrender power.
  51. </p>
  52. <p>    But precisely those features of his Panama policy that have
  53. served Bush well make a mockery of a prominent theme in his
  54. presidential campaign. As a candidate, Bush lambasted Michael
  55. Dukakis for advocating the sort of military restraint and
  56. multilateral diplomacy on which Bush has relied as President.
  57. </p>
  58. <p>    In a speech to the American Legion on Sept. 7, Bush quoted
  59. Teddy Roosevelt on how "sentimentality" is out of place when
  60. vital national interests are at stake. He cited the 1983
  61. invasion of Grenada and the 1986 bombing raid on Libya as models
  62. of the way the U.S. should protect itself against enemies who
  63. are doing Moscow's dirty work. At numerous rallies Bush
  64. suggested that Dukakis would be like Carter, whom he accused of
  65. having presided over "America's retreat in this hemisphere and
  66. around the world" -- an echo of the canal sellout charge.
  67. </p>
  68. <p>    Yet when Bush found himself in his first foreign policy
  69. crisis, the threat had nothing to do with the Soviet Union or
  70. its minions. The Monroe Doctrine, which proclaims the U.S.'s
  71. determination to keep the real imperialists from Europe out of
  72. the Western hemisphere, is irrelevant. Noriega is Uncle Sam's
  73. creature as well as his nemesis. Some Administration officials
  74. made a brief, silly attempt last week to blame the Kremlin for
  75. exploiting the trouble. Their only evidence: TASS, standing the
  76. story on its head, reported out of Panama that Noriega's
  77. opponents had cheated at the polls and fomented violence. Hardly
  78. anyone would have noticed the ludicrous dispatch if the
  79. Administration hadn't publicized it.
  80. </p>
  81. <p>    As a final ironic twist, one of the President's most
  82. effective allies in the whole affair has been Jimmy Carter, and
  83. now it is the Noriega regime that evokes Teddy Roosevelt's
  84. memory to stir up fears that the Yanquis are coming. The
  85. Panamanian curse has yet to be lifted, both from the U.S. and
  86. from Panama itself.
  87. </p>
  88.  
  89. </body></article>
  90. </text>
  91.  
  92.